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Comme on pouvait s’y attendre en voyant la photo aérienne du circuit et en se référant aux premiers commentaires des pilotes ayant foulé le circuit créé en Espagne par Fernando Alonso, le tracé pose des difficultés aux pilotes et aux teams à chaque fois qu’une compétition s’y déroule. La manche du Championnat d’Europe CIK-FIA qui s’est récemment déroulé l’a confirmé.

Ce n’est pas encore officiel, mais le magazine italien Vroom a diffusé une image du tracé qui sera probablement remanié. Les “S” inspirés du circuit automobile de Suzuka (7) seront supprimés pour ne laisser qu’une petite “cassure” technique au milieu de cette partie droite.

En outre, une chicanes délicate (12-13) va disparaître. Si le circuit sera plus rapide, l’objectif est surtout d’augmenter la sécurité et de limiter les dommages sur les châssis. Car les chicanes et les “S” obligeaient les pilotes à escalader généreusement les vibreurs pour aller plus vite.

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En septembre 2015, Thomas Laurent remporte la Super Coupe Internationale de KZ2, l’équivalent de la Coupe du Monde. En 2016, il participait encore pour le fun au Championnat de France Long Circuit à Lédenon. A peine un an plus tard, l’ancien kartman a réalisé un sacré exploit en montant sur la 2e marche du podium des 24 Heures du Mans derrière la Porsche 919 Hybrid LMP1 victorieuse le 18 juin.

A seulement 19 ans, il a aussi remporté la catégorie LMP2 au volant de son Oreca 07-Gibson du team Jackie Chan DC Racing. Avec ses équipiers Chinois Ho-Pin Tung et Britannique Oliver Jarvis, ils ont même occupé la tête du classement général le dimanche !

Toute l’équipe Kart Mag félicite Thomas, mais aussi tous les anciens (et très nombreux) kartmen ayant pris part à cette 85e édition des myhtiques 24 Heures du Mans.

Découvrez le classement final à ce lien

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L’hécatombe se poursuit en KZ1 ! 10 pilotes à l’arrivée de la finale de la manche du Championnat d’Europe sur le circuit de Fernando Alonso à Oviedo: cela témoigne de la situation actuelle de la catégorie.

Entre certains teams qui ne se sont pas engagés en 2017, les privés qui ont privilégié le KZ2 et les blessés qui se succèdent (Pescador, Ardigo, Camplese et même Forè plus récemment à cause des côtes…), voici que l’on doit déplorer l’incident survenu à Anthony Abbasse.

“J’étais 5e derrière Patrik Hajek, lorsqu’il a commis une petite faute dans les “S”,” a déclaré le talentueux Français du team officiel Sodi. “J’ai tenté de le passer, mais on s’est accroché. Ma roue a tapé le vibreur, ça m’a fait décoller et je suis retombé sèchement sur l’épaule droite.”

Au final, pas de clavicule cassée, mais une sévère luxation ! “Si je veux avoir une chance de récupérer à 100%, il faut opérer l’épaule. Je peux déjà faire une croix sur le final du Championnat d’Europe en Suède. Reste à espérer que je récupère suffisamment mes sensations pour le Championnat du Monde en septembre à Wackersdorf (Allemagne).”

Anthony se fera donc opérer la semaine prochaine. L’équipe de Kart Mag lui envoie tout son soutien et lui souhaite ses meilleurs voeux de prompt rétablissement.

Photo © Joël Gaboriaud

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L’information a été diffusée par le magazine italien TKart. Le talentueux Britannique Ben Hanley a roulé avec un châssis Croc Promotions équipé d’un arbre de ø40 mm lors du Championnat d’Europe KZ1 à Sarno en avril dernier.

Pourtant, c’est il y a déjà 20 ans que l’usine Tony Kart est arrivée avec un châssis avec un arbre de ø50 mm au Championnat du Monde à Salbris en 1997. Dès l’année suivante, le modèle Extrême était commercialisé avec cette option technique, qui sera progressivement adoptée par tous les constructeurs.

Encore utilisé en Rotax DD2, de par l’utilisation d’une cascade de pignons en guise de transmission, ou en Superkart, l’arbre de ø50 mm n’a pas été remis en cause depuis très longtemps.

Un responsable de l’équipe Mad Croc aurait expliqué que l’arbre de ø40 mm augmenterait le grip du châssis et libérerait le train arrière en sortie de virage, mais que la stabilité au freinage serait moins bonne.

Pour mémoire, Hanley a terminé 6e de la première manche à Sarno avec des temps similaires aux meilleurs, avant d’enchaîner les coups du sort (pénalité et abandon). Mais l’histoire ne dit pas si son châssis de course était équipé d’un axe de ø40 mm.

Egalement engagé en automobile en LMP2, Ben Hanley n’a pas pu se rendre à Genk en Belgique, ni en Espagne le week-end dernier.

Photo © Joël Gaboriaud

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La troisième des quatre épreuves du Championnat d’Europe KZ1 a confirmé la tendance du début de saison. Une fois passé la déception de ne voir que 15 pilotes en piste à Oviedo (Espagne), le Néerlandais Marijn Kremers (Birel Art-TM) se montrait encore le meilleur de son team en réalisant la pole position.

Victoire incontestable de De Conto (4), tandis que Iglesias (3) est passé tout près du podium

Mais la suite voyait un Paolo De Conto (CRG-TM) impérial: victoire dans les trois manches et en finale ! L’état de grâce de l’Italien continue et cette troisième victoire lui permet de décrocher le titre de Champion d’Europe avant même le final fin juillet en Suède.

Les Français Jérémy Iglesias (Formula K-TM) et Anthony Abbasse (Sodi-TM) ont encore joué un rôle prépondérant, mais la finale ne leur a pas souri. Abbasse renonçait sur accrochage en voulant doubler Patrik Hajek (Kosmic-Vortex), tandis que Iglesias se contentait de la 6e place après avoir mené trois des quatre premiers tours.

Un CRG devant un Sodi et un Birel Art en KZ1 à Oviedo

En excellent finisseur, Bas Lammers (Sodi-TM) revenait 2e devant Kremers, sur le podium comme à Genk en mai. 4e et 5e, Hajek et Stan Pex (CRG-TM) n’ont pas pu trouver l’ouverture sur Kremers.

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Photos © Joël Gaboriaud et WSK Press

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Pedro Hiltbrand qui l’emporte et David Vidales qui prend la tête du Championnat d’Europe OK après un deuxième podium consécutif: le meeting d’Oviedo a été fertile pour les Espagnols du team officiel Tony Kart-Vortex.

Le Britannique Tom Joyner (Zanardi-Parilla) a réussi à s’intercaler en 2e position lors d’une finale rendue difficile par une pluie fine tombée en début de course. Les pilotes s’étant élancés en pneus slicks, il a fallu stopper la course durant 30 minutes durant lesquelles la piste a pu sécher.

Hiltbrand s’est alors montré impérial face à Joyner, tandis que l’abandon sur ennui mécanique du troisième, Flavio Camponeschi (CRG-Parilla) ont fait les affaires de Vidales. Belle remontée du Néerlandais Glenn Van Berlo (CRG-Parilla) de la 24e à la 4e place. Le Français Adam Eteki (Zanardi-Parilla) était aussi en pleine progression avant de renoncer.

Avec une progression de 9 places et les points de la 13e place, Théo Nouet (Energy-Parilla) terminent meilleur Français. Week-end à oublier pour deux non-qualifiés, Franck Chappard (Redspeed-Parilla) et surtout Théo Pourchaire (Kosmic-Vortex), le vainqueur de la manche de Sarno !

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Photo © Joël Gaboriaud

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Les surprises n’ont pas manqué lors de la manche espagnole du Championnat d’Europe OK-Junior (2/5 à Oviedo). Les qualifications ont donné une hiérarchie, mais la finale une autre en raison des divers incidents, des pénalités pour spoiler et de la petite pluie qui a perturbé le début de course.

Lorsque le spoiler est en cause, les pilotes sont immédiatement déclassés. Dès lors, pourquoi les faire monter quand même sur le podium, si ce n’est pour leur casser encore un peu plus le moral. C’est le cas ici pour le 1er et le 3e, La victoire étant revenue à Michelotto (à gauche). Honte à la CIK et à la WSK Promotion (Photo WSP Press)

Celui-ci a été fatal au Français Hadrien David (Zanardi-Parilla) alors qu’il occupait la 5e place (sa position après les manches). Comme à Sarno, le très prometteur Jonny Edgar (Exprit-TM) a encore eu le dernier mot sur la piste, mais un spoiler décroché l’a fait rétrograder 14e.

Parti 16e, l’Italien Mattia Michelotto (Zanard-Parilla) a su se faufiler au fil des tours pour finalement récupérer la victoire devant deux Britanniques: Christopher Lulham (Tony Kart-Parilla) et Harry Thomson (FA Kart-Vortex). Désormais sous les couleurs du team Baby Race, Gillian Henriob (Tony Kart-Vortex) s’est classé 10e après un bond de 22 places.

Gillian Henrion, meilleur Français

Dans un contexte difficile sur cette nouvelle piste d’Oviedo difficile, Jules Mettetal (Kosmic-Parilla) s’en est sorti avec les honneurs: 18e des manches et 11e en finale. Comme à Sarno, Evann Mallet (Exprit-Vortex) a inscrit le point de la 15e place (+13 positions). Loris Cabirou (Sodi-TM) n’a pas réussi à se qualifier, tout comme Luca Bosco (Tony Kart-Vortex).

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Photos © Joël Gaboriaud

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Emblématique responsable de l’usine CRG, Giancarlo Tinini a récemment donné quelques pistes pour réduire les coûts des épreuves internationales et a commencé à en débattre avec la CIK-FIA et son promoteur, la WSK Promotion.

Belle année en 2009 pour CRG, Giancarlo Tinini et sa bande, comme le montre cette photo d’archives, avec le titre de Champion du Monde Super KF pour Arnaud Kozlinki et la victoire à la Coupe du Monde KZ1 Pour Jonathan Thonon

L’Italien souhaite une gestion différente et plus transparente des appels d’offres concernant les pneumatiques et le carburant, afin de voir le prix payé par les pilotes et les teams diminuer.

En outre, les sommes réclamées pour les inscriptions aux courses et le droit de piste pour les essais libres effectués les jours précédent le début des essais officiels du vendredi sont pour lui excessifs.

Il aimerait une réduction du nombre d’épreuves des calendriers CIK et WSK, afin de favoriser les championnats nationaux, notamment pour développer les catégories OK et OK-Junior. On rappelle que pour ces deux formules, le Championnat d’Europe comporte actuellement cinq épreuves, contre trois en KZ2.

En KZ1, il regrette la baisse du nombre de pilotes et, pour cette raison, Giancarlo Tinini n’est pas favorable à maintenir quatre épreuves au Championnat d’Europe KZ1. Enfin, la réglementation technique concernant le carénage avant et les pénalités qui en découlent pose certains problèmes, notamment lorsque le pilote n’est pas en tort. Il souhaiterait une meilleure évaluation des épisodes de course par les commissaires.

Photo © CRG Press

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