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Quintuple Champion du Monde en KZ, Gianluca Beggio peut s’enorgueillir d’un palmarès étoffé. Après avoir lancé sa marque de châssis (Spirit) il y a quelques années, il s’est ensuite vu proposer la responsabilité de team manager de l’équipe Praga, avant d’assurer cette même fonction début 2015 pour les marques Birel ART et Ricciardo Kart. Il a récemment tiré le bilan de l’année écoulée…

2015 marquait la première saison de la fusion des marques Birel et ART. Qu’en retenez-vous?
“Le travail intense que nous avons mené pour proposer à nos clients un châssis efficace et simple à utiliser a porté ses fruits. Leurs réactions très positives prouvent que nous avons travaillé dans le bon sens. Lorsqu’un pilote essayait notre châssis pour la première fois, son retour était toujours bon, c’est ce que je veux retenir en priorité.

Comment jugez-vous la saison du team officiel?
Il faut rappeler que mes responsables ont voulu faire table rase du passé et repartir d’une feuille blanche. En tenant compte de cela, notre saison est extrêmement prometteuse, avec d’excellents résultats en fin d’année. Jordon Lennox-Lamb a fini vice Champion du Monde KF et a joué les premiers rôles à Las Vegas en KZ. Bien sûr, nous aurions aimé remporter un titre phare, mais nous avons travaillé pour l’avenir et je pense que les résultats vont arriver en 2016. J’ai confiance dans notre équipe et dans notre partenaire moteur, la IAME, dont la réputation n’est plus à faire.

Le monde du karting est-il différent de celui que vous avez connu en tant que pilote?
Pas tant que ça, finalement. Le concept est resté le même. Il faut toutefois reconnaître que le niveau de compétitivé a atteint un niveau encore plus élevé. L’exemple du KF-Junior est frappant, avec aujourd’hui une quantité impressionnante de pilotes chevronnés et d’équipes compétentes. Dans le passé, un excellent pilote pouvait se débrouiller avec un matériel moyen. C’est désormais impossible. Je pense que l’arrivée des nouveaux moteurs OK va redonner une importance plus grande au talent du pilote. Certains pourront peut-être se mettre en évidence plus facilement, c’est ce que je souhaite.”

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Kart Mag s’est amusé à surfer sur la toile, sur les différents sites internet français proposant une boutique. Les soldes de janvier sont clairement mises en avant (il y a d’ailleurs de bonnes affaires à réaliser), mais pas de traces de moteurs OK ou OK-Junior chez Itaka, Action-Karting, Cedinap, Alpha-Karting, Toutpourlekart, etc.

Nous n’avons trouvé que le prix du nouveau TM sur le site de MGT Distribution (photo ci-dessus). En OK comme en OK-Junior, il est annoncé à 2400 €. Comme la CIK l’avait annoncé, cela fait bel et bien 2000 hors-taxes ! Dès lors, le prix global est-il bien inférieur à un Rotax ou à un X30, affichés respectivement à 3000 € et 2955 €, comme on pouvait l’espérer?

Malheureusement non ! Car il faut compter 350 € pour le kit refroidissement et 230 € pour le pot d’échappement. Soit un total de 2980 €, mais il faut alors choisir une marque de carburateur, sachant qu’un bon modèle s’achète au moins 400 €. Nous voilà donc à 3400 € TTC environ. Rappelons toutefois qu’un KF “nu” coûtait 4350 € (30% de plus qu’un OK), tandis qu’un KZ flirte généralement avec les 5000 €.

Les fabricants des moteurs OK mettent en avant les économies réalisées du côté du budget de fonctionnement. Il est vrai que les dépenses liés au démarreur, à la batterie, au câblage électrique et à l’embrayage seront nulles, mais il faudra réviser l’intérieur d’un moteur OK (bielle, piston) plus souvent qu’un X30 ou un Rotax.

Dans tous les cas, il est clair que le OK adopte une nouvelle philosophie: moins d’accessoires, de la puissance, de la légèreté et des sensations. A lui de mettre l’accent sur cela, ce qui peut faire la différence pour les pilotes désireux de renouer avec le plaisir des anciens 100cc, mais avec la technologie moderne en plus !

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La plus importante exposition mondiale dédiée au karting se déroule ce week-end des 16 et 17 janvier dans la banlieue de Francfort en Allemagne, à Offenbach. Les exposants, professionnels, passionnés et simples visiteurs se retrouveront pour cette 24e édition.

Les organisateurs ont tout prévu pour accueillir le public dans les meilleures conditions, avec par exemple des navettes gratuites pour rejoindre le hall d’exposition depuis les parkings. 2600 mètres d’allées les attendent pour découvrir une pléiade de matériels, avec de la compétition et du loisir. Et notamment les nouveaux moteurs très attendus, en OK comme en KZ.

Comme ces dernières années, Kart Mag sera présent. Nous serons facile à trouver: stand à droite en entrant ! Au plaisir de se retrouver sur place (Offenbach est à moins de 200 km de la frontière française)…

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Nouveau pilote Haas en F1, le Français Romain Grosjean était l’invité samedi dernier de la très populaire émission “On n’est pas couché” sur France 2 (à revoir en Replay pour ceux qui le souhaitent). Romain n’a pas manqué d’évoquer ses débuts en karting.

Romain Grosjean il y a une quinzaine d’années lors du Master Kart Mag à Salbris

“J’ai commencé sur le circuit de location de Fréjus et j’ai rapidement demandé un kart à mes parents. J’ai commencé à rouler tous les mercredis, puis le week-end. Puis, ce fut du “donnant-donnant”: il fallait que j’ai de bonnes notes à l’école si je voulais courir. D’un coup, mes résultats scolaires ont été meilleurs !”

Romain a aussi parlé de son spectaculaire accident en 2015 à Sotchi, à plus de 250 km/h, entraînant une brutale décélération. “J’ai tapé le mur très fort. J’ai eu l’impression de tomber d’un immeuble de 10 étages. Dans ces cas-là, on remercie les législateurs d’avoir imposé des normes de sécurité sévères, tout autant que la société française Tec Pro, qui fabrique les barrières de protection et qui ont vraiment bien amorti le choc !”

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La France sera représentée au salon international du karting à Offenbach en cette fin de semaine. Parmi les nombreux exposants qui animeront cette incontournable exposition, on retrouvera l’équipe Of Course. Celle-ci présentera les produits qui font son succès, notamment la gamme Subaru.

Si les karts de location seront présents, la compétition ne sera pas oubliée, avec les châssis Ingels ou encore les Subaru 400 Racing très prisée actuellement.

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Pendant que le vice Président de la CIK, Kees Van de Grint, ne cesse de prêcher pour un karting plus simple en plébiscitant le retour à un moteur sans embrayage, ni démarreur, ni câblage électrique à profusion, son promoteur des épreuves internationales, Luca De Donno, se montrait plus circonspect il y a encore quelques mois.

Luca De Donno (à g.) avec Jean Todt

Lui, son fond de commerce, ce sont d’abord les usines et les pilotes fortunés qui font vivre les équipes internationales qui garnissent les plateaux des courses internationales de la CIK, mais aussi ses séries WSK.

L’entrepreneur italien s’était même demandé, par sécurité et pour intégrer le moteur OK en douceur, s’il n’aurait pas fallu conserver la très éprouvée et rentable catégorie KF-Junior une saison de plus. Depuis, Luca De Donno a avoué qu’il allait soutenir la nouvelle motorisation 2016. Il s’explique…

“Les équipes se sont montrées très intéressées, tandis que les fabricants ont travaillé dur pour produire toutes les mécaniques nécessaires en OK comme en OK-Junior. Un réel enthousiasme se manifeste un peu partout, c’est très encourageant. L’organisation de Compétitions nationales sera bien plus aisée pour les ASN, si bien que la Compétition de karting dans ces catégories internationales va être relancée dans de nombreux pays.”

“Cela va permettre de renforcer nos plateaux au niveau CIK. En outre, les cartes sont redistribuées et je suis certain que de nouvelles équipes vont engager des Pilotes dans les Compétitions internationales. Tout le monde va repartir au même niveau grâce à ces mécaniques inédites et les chances seront mieux reparties entre tous les acteurs du milieu. Je suis très heureux de ce changement.”

Retrouvez l’article complet à ce lien

Photo © CIK / KSP

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Le team officiel Kosmic-Vortex a annoncé ses pilotes pour la saison 2016. Comme cela a déjà été annoncé, le talentueux Tchèque Patrik Hajek sera engagé en KZ1. Auteur de prestations remarquées en 2015 avec le team géré par Olivier Maréchal, le Suédois Andras Backman repart en KZ2.

Franck Chappard portait déjà les couleurs du châssis Kosmic en fin de saison 2015, comme ici au Mondial KF-Junior (photo Tino Cacopardo-CT Photos.fr)

Champion du Monde KF en 2015, le Polonais Karol Basz a logiquement conservé la confiance du groupe OTK. Il devra montrer qu’il est tout aussi à l’aise en KF qu’en OK. Il sera épaulé par le Suédois Noah Milell, fort d’une expérience de trois saisons en OK.

Trois pilotes seront engagés en OK-Junior, dont deux Français: Théo Pourchaire et Franck Chappard, rejoints par le Belge Charles Weerts.

Le team Kosmic sera présent sur tous les événements majeurs en 2016: Winter Cup, séries WSK et épreuves CIK.

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Le professionnel Alpha Karting sera présent les 16 et 17 janvier à Offenbach en Allemagne, de ce très populaire salon du karting. L’équipe française exposera les nouveautés de ses gammes location et compétition. Son emplacement est identique depuis 5 ans maintenant: hall A1, Stand 11.

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Technicien au sein de l’équipe CRG durant de nombreuses années, Dino Chiesa s’est progressivement éloigné de la marque italienne au début des années 2000, en prenant en charge le team créé autour de Nico Rosberg et Lewis Hamilton (MBM), pour qui il finira par travailler avec l’usine Parolin.

Débutera un peu plus tard l’aventure DC-one, avant la création des châssis Zanardi, pour lesquels Chiesa choisira l’usine CRG pour la fabrication. Ce nouveau rapprochement entre Dino Chiesa et Giancarlo Tinini à partir de 2016 n’est donc guère étonnant.

Si le Belge Glenn Keyaert continuera d’assurer le rôle de team manager chez CRG en gérant son organisation au quotidien, Dino Chiesa dirigera plus globalement le service course et l’équipe technique, tout en prenant la responsabilité de la recherche et du développement.

Cette arrivée, annoncée peu après celle d’Arnaud Kozlinski dans un rôle plus axé sur le coaching des pilotes, confirme la volonté du groupe Tinini de gagner en efficacité dans tous les domaines. “CRG continue de se réorganiser et d’affiner sa stratégie à long terme”, indique t-on en interne.

“Cela a déjà commencé avec l’activité KZ de Maxter côté moteur, la branche location avec le développement commercial du châssis Centurion ou encore l’instauration de nouveaux réseaux de distribution en Amérique du Nord (CRG Nordam) et en Grande-Bretagne.”

Parallèlement à CRG, Dino Chiesa continuera de gérer la marque Zanardi et l’équipe Chiesa Corse, intégrée au CRG Racing Team. Les deux marques seront présentes dans les épreuves CIK, mais aussi dans les challenges Rotax et X30.

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