Les grandes dates des 24 Heures du Mans Karting

> 1986 : Les organisateurs des 24 Heures de Brignoles ont jeté l’éponge depuis deux ans quand l’ASK ACO relance l’idée d’un double tour d’horloge pour karts de compétition. Un 100 cm3 refroidi par air Mach1-KZH s’impose avec les trois frères Colin, associés à Lesage. L’ensemble châssis-moteur allemand, avec sa transmission par cascade de pignons, remportera quatre victoires dans la Sarthe.

> 1989 : Un team étranger s’impose pour la première fois grâce aux Suisses Carigiet, Schwab et Stoll, associés au pilote-journaliste français François Hurel.

> 1992 : Isabelle Fleury signe le meilleur temps des essais de nuit, le 2ème chrono des qualifications, le meilleur en tour en course et termine 3ème de l’épreuve. Isabelle Fleury et Laurence Ribager, 3ème en 1991, sont les deux seules féminines titulaires d’un podium aux 24 Heures Karting.

> 1994 : L’épreuve connaît son unique accident mortel quand Patrick Bouazis sort de la piste en panne de frein. L’épreuve est arrêtée et le classement entériné à la fin de la 21ème heure.

> 1996 : Sébastien Bourdais, alors âgé de 17 ans, remporte la 11ème édition avec le team Sologne Karting. Classés 16ème et 28ème cette année-là, Romain Dumas et Benoît Tréluyer connaîtront bien plus tard l’ivresse de la victoire sur le Grand Circuit de la Sarthe au volant d’une Audi !

> 2001 : Premier succès d’un moteur refroidi par eau avec Lainé, Faure, Chapron? et Lecarpentier bien sûr ! Juste derrière, le quatuor Mercier-Colin-Connen-Bretet réalise un sacré exploit en amenant leur nouveau moteur Rotax Max en 2ème position.

> 2003 : Les 24 Heures du Mans Karting comptent maintenant pour un championnat, l’Euro Endurance Série. Du coup, l’effectif passe de 24 à 34 engagés ! Des points sont attribués après 12 et 24 heures.

> 2005 : Actuel pilote Alpine en LM P2, Pierre Ragues gagne avec l’équipe normande Cotentin Intermarché, qui inaugure la mode des freins avant.

> 2006 : L’équipe de la Manche-Kartmag avec Wilfrid Lecarpentier, Frédéric Johais, Jérémy Iglesias et Jacky Foulatier remporte la victoire avec un nouveau record de 2004 km, imbattu par la suite sur ce circuit Alain Prost. Le moteur 4 temps obtient son meilleur résultat à ce jour: 9ème.

> 2008 : La nouvelle génération des propulseurs “KF” (125 cm3 2-temps avec embrayage et démarreur) débarque en force. Le règlement fixe la limite à deux moteurs par équipage contre trois pour les 100cc. C’est pourtant cette technologie “old school” qui a le dernier mot dans une épreuve interrompue de 5 à 6 heures du matin en raison d’un violent orage. Les moteurs KF ont pris le pouvoir depuis 2009, mais attention aux Rotax Max du Groupe 2 qui se montrent décidément de plus en plus menaçants.

> 2010 : Recordman des victoires, Wilfrid Lecarpentier signe son 8ème succès, avec l’équipe Sarthe-RTKF.

> 2013 : Une nouvelle page de l’histoire des 24 Heures de Karting, l’ACO inaugure son nouveau circuit international à côté de l’ancien. Anthony Abbasse, Charles Fiault, Antoine Poulain et Antoine Lepesqueux en sont les vainqueurs avec un record de distance de 1519 tours soit 2119 km.

>  2014 : Avec 25 départs, François Hurel (ici en photo) et Jacky Foulatier sont co-recordmen du nombre de participations. Mais François Hurel devrait se voir distancé d’une unité en 2014 pour devenir team manager de… Jacky Foulatier !

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