Winter Cup : 368 pilotes en 2000, 318 il y a 10 ans

Si l’attaché de presse du circuit n’a pas retrouvé le nombre d’engagés présents lors de la première édition de la Winter Cup en 1996, ils étaient déjà 151 en 1997, tandis que la barre des 200 était franchie dès 1998 avec 222 inscrits, puis 271 en 1999. Le record, ce sera pour 2000 avec 368 engagés ! Ils seront encore plus de 300 en 2002 (303), 2005 (318) et 2006 (304).

Les autres chiffres restent également très élevés : 274 en 2001, 224 en 2003, 273 en 2004, puis 210, 283, 243, 246, 243, 273, 239, 208 de 2007 à 2014. 240 pilotes sont attendus cette année !

Le Britannique Ben Hanley, seul triple vainqueur: 2001, 2004 et 2005 en Formule A (Photo © Joël Gaboriaud)

La Winter Cup garde assurément un pouvoir d’attraction important. Le palmarès compte des noms comme Vitantonio Liuzzi, Augusto Farfus, Ronnie Quintarelli, Carlo Van Dam, Edoardo Mortara, Davide Gaggianesi, Roberto Mehri, Simone Brenna, Aaro Vainio, Daniil Kvyat, George Russell ou encore Enaam Ahmed.

Les pilotes l’ayant gagné deux fois sont Roberto Toninelli, Sauro Cesetti, Davide Fore, Yannick De Brabander, Marco Ardigo, Max Verstappen et Alessio Lorandi. Seul Ben Hanley compte 3 titres, tandis que Brandon Maisano est le seul Français à s’être imposé, c’était en 2009 en KF2. Notons que Tony Kart compte 16 succès, devant CRG et Birel avec 9, Intrepid avec 6, puis Maranello 5, etc.

En plus du Junior et de l’Espoir (ICA, puis KF2 et KF), la Formule A, la Formule Super A, le KF1 et le Super-KF ont souvent animé la Winter Cup. Le KZ est arrivé en 2011 avec les victoires successives de Patrick Hajek, Rick Dreezen, Charles Leclerc et Paolo De Conto, tandis que 2015 marquera l’entrée en piste du Mini Rok (première catégorie non CIK).

Quant à l’adage voulant que le vainqueur de la Winter Cup ne gagne jamais le Championnat du Monde, il est faux, puisque Fore a réalisé le doublé en 2006, tout comme Ahmed l’an passé !

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